唐津神社で厄祓いの神事

付き添った後輩たちと鳥居前で

初寄り

唐津くんちの曳山は、１８１９年から５７年間に１５台が唐津神社に奉納され、明治中期に焼失した１台を除き１４台が現存しています。曳山は、奉納した１４町の２０～４０歳代の青年が中心となって維持・管理しています。各町には、この青年たちの「一番組」と総称される組織があり、毎年１～２月初旬にかけて「初寄り」と呼ばれる新年会を開催します。 初寄りでは今年１年の役員を決めた後、年の初めから曳山に懸ける熱い想いを語りながら呑み明かします。また、唐津神社で厄年メンバーのお祓いをし、ベルトなど身につける長いものを贈る町もあります。

唐津神社春季例大祭（春まつり）

唐津神社春季例大祭 （春まつり）は、唐津くんち本番を半年後にひかえた４月２９日に実施されます。曳山取締会や氏子総代等が参加して神社本殿で行われる神事が主な行事なのですが、見物客のお目当ては、やはり参道に勢揃いする１４台の曳山です。この日だけは、自由に曳山に触ったり、子供を乗せて記念写真を撮ることもできるので、大勢の見物客で参道は賑わいます。

14番曳山、江川町「七宝丸」の肉襦袢と 法被。江川町の曳山のモチーフ"龍"を あしらった肉襦袢。紬の法被は、"江"と 下の３本の線で"川"、町名の"江川"を意味している。

２番曳山、中町「青獅子」の正装（左）。 肉襦袢（右）も法被も青獅子の色である"緑"で統一されている。肩から斜に架ける通称リリアンと呼ぶお守りや、帯・鉢巻きも 各町で意匠を凝らしている。

曳山装束

唐津では、曳山に参加する人のことを"曳子"（ひきこ）と呼びます。曳子は、曳山を唐津神社に奉納した14町内の在住者か、町に認められた町外者に限られます。また、女性の曳子は「中学生まで」とする町や、全く曳くことができない町等様々です。 　総漆塗りの豪華絢爛な曳山に負けないくらい立派な"曳子装束"も、唐津っ子の自慢のひとつです。一般に法被（はっぴ）といわれる祭装束を唐津では"肉襦袢"（にくじゅばん）と呼びます。肉襦袢は、羽二重（は ぶたえ）を各町で意匠を凝らして染め上げたものです。江戸腹（一般に腹掛け）とパッチ（一般に股引）の上に肉襦袢、法被（一般に半纏）を羽織り、鉢巻きを締めた唐津くんちの正装は、江戸時代の火消し装束の名残がみられます。 　これらの装束は、一式で十万円以上にもなるのですが、唐津くんちのわずか３日間だけのために豪華な衣装をあつらえるのが"粋"だと唐津っ子は思うのです。

曳山の構造

全ての曳山本体は、まず粘土で作った獅子や兜の原型の上に和紙を6cmほどの厚さになるまで貼り重ねます。乾燥後粘土の原型を抜き、次に表面に麻布を張り、漆を塗り重ね、磨き上げその上に金箔等で細工を施し完成させます。 　曳山本体を載せる台車中央には、中空の四角柱が立てられ、曳山本体を重心で支える心棒がささっています。心棒は滑車によって高さを変えることができます。全長が長い材木町、大石町、江川町の曳山は、前後二本の心棒で支えています。柱や心棒は、各町で意匠を凝らして染め上げた垂れ幕で隠されます。この垂れ幕が、かつては"幕洗い行事"（唐津くんち歳時記７参照）で洗われていた幕です。 　４つの車輪がついた台車には、前方に二本の綱があり２～３百人の曳子（ひきこ）でこれを曳きます。また、後方には、梶棒と呼ばれる文字通りかじをきるための樫木製の棒が２本あります。町角を曲がる時は、 曳山の癖や特徴を熟知した梶棒の係（通称梶棒）８～１０人が、力とタイミングを合わせて一気にかじをきります。数百人の曳子と曳山、囃子、梶棒がひとつの生命体のように躍動し町角を曲がりきる様は、唐津くんちの見所のひとつです。

本体、垂れ幕、台車で構成される8番曳山本町・金獅子の外観。台車の前に腰かけている2人の曳子は、根綱と呼ばれるブレーキ係。

13番曳ヤマ山水主町（かこまち）・鯱が、昭和50年まで使用した台車（明治9年制作）。柱下部の滑車により、上部に見える 心棒が上下し高さを調整する。

9番木綿町（きわたまち）・武田信玄の兜のカジ棒。町角を曲がる時は、曳山の癖や特徴を考慮し、力とタイミングを合わせて一気に舵をきる。

初くんち～くんち本番

日増しに"くんち気分"が高まる中、14ｶ町が囃子を奉納
～初くんち～
　唐津くんちでは、11月の本番を前に身心を清める儀式が2度おこなわれます。 　最初の儀式、散齋（あらいみ）にあたるのが「幕洗い行事」。そして致齋（まいみ）と呼ばれる２度目の儀式「初くんち」が、10月9日の午後7時から唐津神社で行われます。 　曳山を持つ14の町が1町ずつ本殿にて囃子を奉納していきます。境内では町単位で宴が設けられ、他町の囃子を聴きながら奉納の順番を待ちます。 　秋の夜風を身に受けながら酌み交わす杯が、唐津っ子の"くんち気分"をさらに高めていくのです。

五穀豊穣・商売繁盛を感謝する、「唐津くんち」の一番大切な神事
～神輿飾り・本殿祭～
　　唐津神社の秋季例大祭である「唐津くんち」は、10月28日から3日間が本来の日程でした。しかし、観光客の利便性等を考慮して、昭和43年に本殿祭のみを10月29日に残して、お神輿に14台の曳山が供奉するお旅所神幸は11月3日（文化の日）に実施されるようになりました。これに伴い宵ヤマ、町廻りも変更され、現在の11月2日からの3日間が「唐津くんち」となりました。 　本殿祭当日の朝に行われる神輿飾りは、総行司と呼ばれる当番町（曳山を持たない町も含まれる）2町が毎年交代で担当します。その後、本殿にて今年の五穀豊穣・商売繁盛を感謝する神事、「本殿祭」が行われます。

盆や正月にも帰省しない唐津っ子が、この日だけは唐津へ帰ります
～国指定重要無形民俗文化財・唐津くんち～
　　「唐津くんち」が、現在のような形式になったのは、文政二年(1819)から明治九年(1876)までの57年間に、15台の曳山（ひきやま）が次々と奉納されてからです。 　この曳山のうち明治中期に焼失したといわれる1台を除き14台が現存しています。曳山は、獅子や兜などの巨大な漆工芸品を台車に載せたもので、これを数百人で曳きます。

初くんちで囃子を奉納する12番曳山（ひきヤマ）京町の曳子集

談笑しながら奉納の順番を待つ2番曳山中町の曳子集

9番曳山木綿（きわた）町の曳子衆の手で、本殿へ運び込まれるお神輿